Bruno Fernandes zdobył już 111 goli w 335 meczach dla Manchesteru United, ale w tym sezonie jego liczby są wyraźnie słabsze. Zaledwie siedem tygodni temu odbierał nagrodę PFA dla gracza roku za sezon 2025-26 i mówił o swojej dumie.
Kapitan United zdobył już wcześniej nagrody Premier League i Football Writers, doceniające jego ogromny wkład w nieoczekiwane trzecie miejsce drużyny. W minionych rozgrywkach Fernandes strzelił dziewięć goli i zanotował 21 asyst, czym pobił rekord Premier League wspólnie należący do Thierry’ego Henry’ego i Kevina De Bruyne’a.
W ostatnich 11 meczach sezonu United zdobyło 21 goli, a Fernandes albo sam trafiał do siatki, albo tworzył sytuacje przy 12 z nich. W serii siedmiu spotkań, która wprowadziła drużynę z powrotem do europejskiej elity po dwuletniej przerwie, 31-letni Portugalczyk brał udział w dziewięciu z dwunastu bramek.
Te statystyki były imponujące i przypominały o Ericu Cantonie w tytułowej kampanii 1995-96, kiedy to strzelał w sześciu kolejnych meczach, z czego pięciokrotnie drużyna zdobywała tylko jedną bramkę.
„To był dla mnie wyjątkowy sezon” – mówił Fernandes doceniającej publiczności. „Jestem bardzo dumny.
Ale nie gramy w tenisa. Nie gramy tylko dla siebie. Gramy dla drużyny, dla klubu, dla kibiców. Nie ma nic bardziej wyjątkowego niż to”.
Te słowa nabierają szczególnego znaczenia, ponieważ w porównaniu z tamtymi wyjątkowymi liczbami obecny sezon wypada znacznie skromniej.
Słabszy start sezonu
Fernandes grał przez całe 90 minut w każdym z sześciu ligowych meczów United. Ma na koncie trzy gole i jedną asystę, a wszystkie zdobycze padły w spotkaniu z Ipswich, drugim meczu sezonu i jedynym zwycięstwie drużyny do tej pory.
Liczby są jednak lepsze niż rok temu, kiedy w sześciu pierwszych meczach strzelił dwa gole i nie zanotował żadnej asysty. Wtedy jednak grał głębiej, na pozycji, którą preferował Ruben Amorim.
Obecny sezon to jego drugi najwyższy wynik pod względem oddanych strzałów – średnio 3,3 na mecz, a najlepszy był w sezonie 2020-21 z wynikiem 3,5. Jednocześnie jest to jego wspólnie drugi najniższy wynik pod względem strzałów celnych, na poziomie 0,8 na mecz. Kreowanie sytuacji (średnio 2,5 na mecz) to również drugi najsłabszy wynik w czasie jego gry na Old Trafford i wyraźnie gorszy od 4,0 z poprzedniego sezonu.
Jeszcze bardziej zaskakuje fakt, że w tym sezonie stworzył tylko jedną „wielką szansę”. Była nią podłużna piłka, po której Bryan Mbeumo wyszedł na czystą pozycję za plecami obrony Ipswich 30 sierpnia. Średnio w poprzednim sezonie Fernandes tworzył jedną taką sytuację na mecz.
Połączenie tych liczb i ogólnego zaangażowania Fernandesa może częściowo tłumaczyć, dlaczego United zdobyło w sześciu pierwszych meczach zaledwie sześć punktów. To ich najsłabszy start ligowy od 40 lat, kiedy to Ron Atkinson stracił pracę, a jego miejsce zajął sir Alex Ferguson.
Pytanie brzmi, czy Fernandes jest przyczyną kryzysu United, czy jego objawem.
Zdrowie i rola w drużynie
Pojawiają się wątpliwości co do formy fizycznej portugalskiego rozgrywającego. Fernandes rzadko opuszcza mecze, ale nie znalazł się w kadrze na ostatnie spotkanie Ligi Narodów z Norwegią. Selekcjoner reprezentacji Jorge Jesus powiedział, że były zawodnik Sportingu „gra z bólem”.
Fernandes jednak wrócił do gry na dwa ostatnie mecze reprezentacji w tej przerwie. Wcześniej rozegrał pełne 90 minut w wygranym 4:0 meczu Ligi Mistrzów z mistrzem Azerbejdżanu, Sabahem FK.
Trener United Michael Carrick nie widzi w tym problemu, przygotowując zespół do wtorkowego spotkania z Atletico Madryt.
„Miał jakieś dolegliwości, ale to się zdarza bardzo często” – powiedział Carrick. „Zawodnicy grają z różnymi problemami.
Nie jest to idealne, ale da się to kontrolować. Bruno może grać. Taka jest jego postawa.
Jest już w zasadzie zdrowy, dziś rano na treningu był bardzo dobrze dysponowany i nie może doczekać się meczu”.
Pod koniec ubiegłego sezonu, kiedy wkład Fernandesa był najbardziej produktywny, w roli dziewiątki regularnie występował Benjamin Sesko, a w środku pola rolę kotwicy pełnił doświadczony Brazylijczyk Casemiro. Z dziewięciu ligowych goli Seski w 2026 roku Fernandes asystował przy czterech. Przy czterech z pięciu ostatnich goli Casemiro w barwach United od 1 lutego także miał swój udział.
Poza samymi golami wyraźnie widać, że brakuje obecności Seski i Casemiro.
Nawet najwięksi wielbiciele Casemiro nie mogą twierdzić, że słabsze statystyki biegowe United wynikają z jego odejścia do Interu Miami latem. Jego ustawienie i zrozumienie gry wciąż stoją na wysokim poziomie. Dzięki niemu Fernandes mógł ryzykować, wiedząc, że w razie straty piłki drużyna nie zostanie zaskoczona w przejściu do obrony.
Co do Seski, jego nowa kontuzja piszczeli tylko przedłuża okres braku zaangażowania, który jest mocno odczuwany, a na którego koniec wciąż nie ma żadnej daty.
Presja i przyszłość
Władze klubu zignorowały latem żądania wzmocnienia ataku i zamiast tego wzmocniły środek pola Carricka.
Plan, by na czas nieobecności Słoweńca w roli dziewiątki wystawiać Mbeumo, trzeba było jednak porzucić, gdy Amad Diallo doznał urazu kostki tuż przed pierwszym meczem w Hull.
Zadanie przejął Matheus Cunha, ale on wielokrotnie cofał się głęboko, w przestrzeń, którą zajmował Fernandes, i obaj nigdy nie znaleźli skutecznego sposobu, by sobie z tym poradzić.
Dla Fernandesa to ograniczające, a choć nie jest zawodnikiem, któremu brakuje pewności siebie, wydaje się, że jego podejmowanie decyzji zaczyna cierpieć. W weekendowym meczu z Tottenhamem zajęło mu aż 23 minuty, zanim w ogóle wykonał celne podanie.
W poniedziałek, mówiąc o zbliżającym się spotkaniu z Atletico, Carrick stwierdził, że nikt nie ma zagwarantowanego miejsca w składzie. Dodał jednak tyle zastrzeżeń, że trudno uznać, by myślał o pominięciu swojego kapitana.
United musi jednak zacząć się poprawiać, a to oznacza, że poprawić musi się także Fernandes.
„Bruno to światowej klasy zawodnik” – powiedział Carrick. „Czasem rzeczy nie układają się po naszej myśli. Czasem przechodzi się przez taki okres.
Ale on zrobił dla tego klubu niesamowite rzeczy i w przyszłości zrobi to ponownie, na to nie ma wątpliwości”.
About the Author
