Premier Andy Burnham zapowiedział, że ujawni szczegóły swoich spotkań z najważniejszymi osobami w Manchesterze City. Decyzja zapada po krytyce jego wypowiedzi po tym, jak klub został uznany winnym wszystkich zarzutów dotyczących naruszeń przepisów finansowych Premier League.
Niezależna komisja ustaliła, że City łamało przepisy w latach 2009–2018, zawierając fikcyjne („sham”) umowy z partnerami komercyjnymi, dzięki czemu w tajemnicy przekazano na działalność piłkarską klubu ponad 830 mln funtów.
Ze względu na wcześniejszą funkcję burmistrza Greater Manchester Burnham pytany jest o relacje z właścicielami City z Abu Zabi. Lider opozycji Kemi Badenoch zażądała, by Downing Street opublikowało wszystkie szczegóły spotkań premiera z najważniejszymi osobami w klubie.
„Zostałem poproszony przez lidera opozycji o publikację szczegółów moich spotkań i chętnie to zrobię” – powiedział Burnham w podcaście Rest is Politics.
„Jasno przedstawię wszystko, co robiłem w kontaktach z nimi w mojej poprzedniej roli burmistrza Manchesteru. Nic z tego nie jest niedawne. Miałem tylko jedno istotne spotkanie i odbyło się ono w 2021 roku”.
Burnham broni swoich słów
Burnham najpierw powiedział BBC, że byłby „naprawdę zaniepokojony”, gdyby właściciele Manchesteru City zdecydowali się sprzedać klub po wydaniu wyroku. Później zaprzeczył, by jego reakcja „bagatelizowała wagę ustaleń”.
Według źródeł BBC Sport niektóre kluby Premier League były tym stanowiskiem premiera „zaskoczone”, a część z nich wyraziła obawy o polityczną ingerencję w proces odwoławczy.
„Nie sądzę, żebym się pomylił” – stwierdził Burnham, odnosząc się do swoich wcześniejszych wypowiedzi o właścicielach City. „Mój umysł nie był wtedy przy wszystkich tych kwestiach. Byłem skupiony na konferencji Partii Pracy i udzielałem wywiadów na ten temat”.
„Nie łączyłem tych dwóch spraw. Pytania je połączyły. Moim zdaniem są to zupełnie odrębne kwestie. Sprawy piłkarskie różnią się od kwestii inwestycji. Ludzie będą próbowali je zlewać, ale nie powinni tego robić”.
„Ustalenia niezależnej komisji w sprawach piłkarskich są poważne, o czym mówiłem w wywiadzie”.
Sprawa przed niezależnymi organami
Burnham był burmistrzem Manchesteru od 2017 roku do początku tego roku, a jego kadencja przypadła na okres trwałych sukcesów City. Jako burmistrz popierał inwestycje z krajów Zatoki Perskiej jako sposób na rozwój gospodarki miasta. Strategię tę realizowali już wcześniej przywódcy miasta, zanim Burnham został pierwszym wybranym burmistrzem Greater Manchester Combined Authority.
Cały proces dotyczący zarzutów wobec Manchesteru City przebiega niezależnie od Premier League. Komisja przeprowadziła 42-dniowe przesłuchania w 2024 roku, a jej werdykt ogłoszono w zeszłym miesiącu. City uznano winnym wszystkich zarzutów oprócz jednego, dotyczącego niewspółpracy z dochodzeniem Premier League.
W raporcie komisji napisano, że „szereg ważnych świadków z klubu złożył fałszywe zeznania w kluczowych kwestiach, a niektórzy świadomie podali nieprawdziwe i nieuczciwe informacje”.
Sankcje nie zostały jeszcze ogłoszone. Odwołanie City rozpatrzy osobna niezależna komisja odwoławcza. Klub nadal zaprzecza jakimkolwiek nieprawidłowościom.
Powrót na boisko
City po raz pierwszy od wydania wyroku wróciło na boisko w niedzielę, gdy na Anfield pokonało Liverpool 3:0.
About the Author
